COSA SONO

E' chiamato anche disco fisso, disco rigido o hard disk drive (=HDD); è un dispositivo di memoria che serve per archiviare i dati quando il computer è spento. L'Hard Disk, quindi, ha una funzione simile a quella dei Cd-rom, DVD e tutti i dispositivi a nastri.

Proprio perchè mantengono le informazioni anche a computer spento, gli Hard Disk rappresentano una memoria di massa permanente: è una memoria che non può essere usata come memoria di lavoro (RAM, più veloce e immediata) e che conserva i dati fino a quando l'utente non decide di cancellarli.

Interni oppure esterni al computer, gli Hard Disk sono il dispositivo di memoria permanente ad oggi più utilizzato: la velocità e la quantità di memoria li posiziona al primo posto tra le memorie di massa.

LE PRINCIPALI CARATTERISTICHE E LE PERFOMANCE

La capacità

E' espressa in Gigabyte (GB) e si riferisce alla quantità di dati che è possibile archiviare. Oggi esistono Hard Disk con capacità fino a 3TB (Therabyte).

Tempo di accesso

Si tratta di una variabile molto importante per le prestazioni del disco: si tratta del tempo medio necessario perché un dato possa essere reperito. Il tempo di accesso tipico per un disco rigido da 7200 rpm è di circa 9 millisecondi. Per uno da 15.000 rpm è inferiore a 4 ms.

Velocità di trasferimento
Condiziona la quantità di dati fornita dal disco in un certo lasso di tempo (in genere in 1 secondo)

Ad influenzare le prestazioni di un Hard Disk contribuiscono anche:

Buffer di memoria

Piccola memoria cache che memorizza gli ultimi dati letti/scritti dall'Hard Disk: quando un programma legge ripetutamente le stesse informazioni, queste vengono recuperate nel buffer che essendo un componente elettronico e non meccanico come l'Hard Disk garantisce velocità di trasferimento molto maggiori. Oggi queste memorie hanno capacità medie di 16MG.

Interfaccia di collegamento Hard Disk/Scheda madre (controller)

L'interfaccia specifica la velocità massima alla quale le informazioni possono essere trasferite da/per l'Hard Disk. Il tipo di interfaccia diventa importante nell'utilizzo di più dischi in configurazione RAID per cui serve l'interfaccia più veloce possibile (come la Fibre Channel da 2 Gb/s).

LE DIMENSIONI